Vin du Rhône

À propos des vins du Rhône

Informations générales sur les vins du Rhône

Le Rhône, qui traverse la France sur 400 km, de la frontière suisse à la Méditerranée, est divisé en deux régions viticoles. Le Rhône septentrional est le berceau du cépage Syrah, tandis que le Rhône méridional est celui du Grenache. Les vignes poussent sur les coteaux des deux côtés du Rhône, certains sur des pentes spectaculairement abruptes, et produisent des vins incomparablement corsés et énergiques dans ce paysage aride caractérisé par des étés extrêmement chauds.

Le Rhône septentrional

Côte Rôtie

Au-delà de Vienne, la rivière s'incurve vers le sud-ouest et longe les vignobles de la Côte Rôtie. La vigne y est cultivée sur des pentes abruptes depuis plus de 2 000 ans. Le sol est constitué d'ardoise, et le cépage qui s'adapte le mieux à la chaleur et à la stérilité du sous-sol est la Syrah. La Côte Rôtie est vinifiée en monocépage ou avec quelques pourcents de Viognier, un cépage blanc. Il en résulte un vin puissant et tannique, aux saveurs tantôt chocolatées et fruitées, tantôt charnues et cuirées. Il présente un excellent potentiel de garde et, à maturité, est l'un des meilleurs et des plus chers vins rouges de France.

Condrieu

Adjacent à la Côte Rôtie se trouve l'AOC Condrieu, région de vins blancs. Le cépage viognier y domine et produit des vins corsés, relativement peu acides, mais puissants et riches en alcool. Le Condrieu offre également une belle garde et enchante par ses arômes floraux et parfumés. Après avoir été temporairement réduit à quelques hectares, le vignoble s'étend aujourd'hui sur plus de 100 hectares.

Saint Joseph

À Saint-Joseph, la Syrah est également à l'honneur. Sur la rive ouest du Rhône, aux portes de Valence, les vignes poussent sur des sols granitiques et produisent des vins rouges délicatement fruités et moins puissants, comme le Côte Rôtie. Ces vins sont disponibles dans toutes les qualités.

Ermitage et Crozes-Hermitage

Suivant une courbe prononcée du Rhône près de Tain, les vignobles qui bordent le fleuve sont exposés au sud ou au sud-ouest. Ici, au cœur de l'appellation Crozes-Hermitage, pousse un vin rouge légendaire, célébré depuis l'époque romaine et considéré par les œnologues français du XIXe siècle comme l'égal des Châteaux Lafite-Rothschild et Romanée-Conti. L'Hermitage s'étend sur un peu moins de 140 hectares, divisés en de nombreuses parcelles, en partie en terrasses, produisant des vins très variés en qualité et en style. Issus de Syrah, ils sont corsés, charnus et tanniques, avec des nuances chocolatées-sucrées. Certaines parcelles produisent également de la Marsanne et de la Roussanne, qui sont assemblées pour donner naissance à l'Hermitage Blanc, moins réputé.

Autour du légendaire Hermitage se trouve l'AOC Crozes-Hermitage, la plus grande appellation du Rhône septentrional. Elle s'étend sur environ 1 500 hectares et produit principalement des vins rouges simples à base de Syrah, à déguster jeunes. Le vin blanc, plus intéressant, a gagné en importance ces dernières années : un vin corsé et herbacé, aux délicates notes de miel et à l'acidité douce, élaboré à partir de Marsanne et de Roussanne.

Le Rhône méridional

Côtes du Rhône

La très vaste région viticole des Côtes du Rhône englobe 171 communes réparties dans toute la vallée du Rhône, jusqu'à Avignon. Certaines parties du Rhône septentrional se situent même dans les limites de l'appellation. Les vins produits sont principalement des rouges simples et savoureux. Le grenache constitue la base, souvent assemblé au mourvèdre et à la syrah, et plus rarement au cinsault et au carignan. Les cépages blancs Bourboulenc, Clairette Blanche, Grenache Blanc, Marsanne, Roussanne et Viognier peuvent être ajoutés aux vins rouges en petites quantités (jusqu'à 20 %). Les Côtes du Rhône-Villages sont un peu plus exigeantes, et seules 17 communes sont autorisées à ajouter leur nom à l'appellation Villages. Parmi elles, on trouve Cairanne, Plan-de-Dieu, Puyméras et Rasteau.

Châteauneuf-du-Pape

Avec plus de 3 000 hectares , Châteauneuf-du-Pape est la plus grande appellation des Côtes du Rhône. Le grenache est le cépage principal. Plusieurs autres cépages rouges et blancs sont autorisés. Cependant, la syrah, le mourvèdre et le cinsault sont les plus couramment utilisés. Les vignes poussent ici sur les rives plates du Rhône, parsemées de gros galets roulés. Les meilleurs vins sont corsés, intenses et d'une grande longévité. Le Châteauneuf-du-Pape blanc est un vin rare et tout aussi corsé, élaboré à partir de grenache blanc, de roussanne, de picpoul blanc, de clairette blanche, de bourboulenc et de picardon.

Gigondas

La petite ville de Gigondas, située au nord-est d'Orange, a reçu sa propre appellation en 1971. Depuis, les vins ne portent plus l'appellation Côtes du Rhône, bien que les cépages soient identiques. À basse altitude, les vins ressemblent à des Châteauneuf-du-Pape ; à plus haute altitude, au pied des Dentelles de Montmirail, ils sont plus aromatiques et moins puissants.

Vacqueyras

Un village voisin de Gigondas, qui a reçu sa propre AOP en 1990. Il y fait très chaud, et les vins sont opulents et lourds, et en raison de la teneur accrue en Syrah, ils sont également un peu plus poivrés et plus épicés que ceux de Châteauneuf-du-Pape.